虽然斯特恩并不认为奥本山事件让NBA跌入了低谷，但他也确实感受到了很多负面情绪。其中最显著的一点就是2004年雅典奥运会上美国男篮的彻底溃败。无论是当时执教球队的主教练拉里·布朗，还是队内众多NBA球员，几乎没有人对当时的比赛感到满意。自1992年“梦之队”出发以来，美国篮球在国际赛事中积累的成绩被毁于一旦。

“我觉得 NBA 应该为奥运会篮球的失败承担很多责任04年奥运会篮球冠军，”斯特恩说。“所以我说，‘既然我们要承担责任，那就更积极主动一点吧。’我对很多球员和教练不认真对待国际比赛的方式感到非常沮丧，所以我找到了杰里（科兰吉洛），问他能否提升我们国家的奥运会水平。我希望他能让这支奥运队伍成为每个人都想加入的队伍，而不是一件苦差事。”

2004 年 4 月，科朗吉洛将太阳队卖给了罗伯特·萨沃尔，当时他因前列腺肿瘤暂时告别联盟。2005 年 1 月，斯特恩打电话给科朗吉洛，科朗吉洛接受了。“但我提出了两个条件04年奥运会篮球冠军，”科朗吉洛说。“他问我条件是什么。我说一个是完全自主，有权选择教练和球员。他立即同意了，并问第二个条件是什么。我说，‘我不想有任何预算限制。’斯特恩的风格，他不会接受这一点。所以我继续说，‘大卫，你确定吗？这只是我的第二个条件。’所以他默许了。”

随后的成功故事也被球迷们所熟知。美国男篮在2008年北京奥运会上夺得金牌，实现了“救赎”。“那是一个完美的时刻，”科朗杰洛在谈到那一年的奥运颁奖典礼时说道，“因为很少有人有这样的机会，有这样的远见04年奥运会篮球冠军，制定计划，然后看到自己最初的计划被完美地执行，并取得预期的效果。我们必须纠正当时人们对我们的看法。当时的舆论环境对我们不利，我认为（夺得奥运会冠军）起到了至关重要的作用。”